Pastel imperial ruso

Consiste en un fino bizcocho de merengue almendrado relleno de un exquisito praliné de mantequilla. El emperador Napoleón III y su esposa Eugenia de Montijo, con motivo de la exposición Universal de Paris de 1855, ofrecieron un banquete en honor al Zar Alejandro II. Como postre, los reposteros de la corte (españoles) prepararon este pastel que fascinó al Zar y desde entonces se le conoce con el nombre de Pastel Imperial Ruso.

Ingredientes para 6 personas

• Ingredientes para la pasta de almendras: 150 g de almendras molidas, 150 g de azúcar molido, 4 claras de huevo, 1 cucharadita de vinagre de vino blanco, almendras fileteadas tostadas y azúcar molido para espolvorear.
• Ingredientes para la crema de praliné: 150 g de azúcar. 125 g de mantequilla a temperatura ambiente, 20 g de almendras crudas peladas, 4 yemas de huevo, 150 ml de leche y 1 cucharadita de harina de maíz.

Cómo hacer pastel imperial ruso

Empezamos preparando la pasta de almendras, para ello mezclamos las almendras molidas con el azúcar glas y la cucharadita de vinagre. Aparte, montamos las claras casi a punto de nieve. Mezclamos las claras con las almendras y el azúcar. Extendemos la mezcla sobre un molde forrado de papel vegetal y alisamos. Horneamos a horno precalentado a 160ºC durante unos 20 o 25 minutos. Dejamos enfriar.

Mientras, preparamos el praliné, para ello en un cazo ponemos la mitad del azúcar con una cucharada de agua y lo llevamos a ebullición hasta obtener un punto de caramelo, añadimos los 20 g de almendras y volcamos la mezcla sobre una lamina de papel de aluminio engrasada o un silpat, dejamos enfriar y trituramos hasta obtener una textura de harina. Reservamos.

En un cuenco batimos las yemas con el resto del azúcar. Disolvemos la harina de maíz en 50 ml de leche y añadimos al batido de yemas. Calentamos el resto de la leche y agregamos a la preparación anterior. Cocemos al baño María sin dejar de remover hasta que la crema espese. Dejamos enfriar. Batimos la mantequilla en un cuenco con unas varillas manuales.

Añadimos el praliné y la crema a la mantequilla y mezclamos hasta que todos los ingredientes estén bien incorporados. Montamos el pastel sobre la bandeja donde lo vayamos a presentar. Partimos en dos la masa de merengue, colocamos un rectángulo sobre la bandeja, repartimos por encima la crema, colocamos el otro rectángulo encima y epolvoreamos la superficie con las almendras fileteadas y con azucar glas. Introducir en el frigorífico hasta el momento de servir.

Tiempo de elaboración | 1 hora y media
Dificultad | Fácil